Fortnite als Marktplatz für Marken
Als Jordan Brand im März den Air Jordan 4 „Brick by Brick“ herausbrachte – eine Zusammenarbeit mit dem BMX-Athleten Nigel Sylvester – war dieser fast augenblicklich ausverkauft.
Der Sneaker verdoppelte seinen Wert auf dem Wiederverkaufsmarkt schnell und wurde von Sammlern als früher Anwärter auf den Titel „Sneaker des Jahres“ gefeiert.
Doch für einige Sneaker-Fans begann der wahre Spaß erst zwei Monate später, als Brick by Brick in Fortnite verfügbar wurde – als vollständig digitale Nachbildung, die für 1.000 „V-Bucks“, die virtuelle Währung des Spiels, oder etwa 8,99 Dollar, erworben werden konnte.
Digitale Sneaker auf In-Game-Marktplatz
Fortnite, der Online-Multiplayer-Shooter von Epic Games, führte im November „Kicks“ ein, eine Plattform für Schuhe innerhalb seines beliebten In-Game-Marktplatzes. Neben ausgefallenen, eigenen Designs verkauft der virtuelle Shop Schuhe von Nike, Jordan Brand, Adidas, Vans und Crocs, die von Spieler-Avataren getragen und in Matches präsentiert werden können.
Für Gamer – insbesondere Kinder – stellen diese digitalen Sneaker eine Form des kreativen Selbstausdrucks dar. „Die jüngere Generation betrachtet das Geschehen im Internet als nicht weniger wichtig als die Offline-Welt“, sagte Funs Jacobs, Technologie- und Kulturstratege. „Für ältere Generationen klingt das verrückt, aber es ist auch eine Frage der Identität.“
Markenaktivierung auf Free-to-play-Format
Fortnite, ein Free-to-Play-Spiel, hat mehr als 500 Millionen registrierte Nutzer und durchschnittlich über zwei Millionen aktive Spieler täglich. Der Jahresumsatz von fünf Milliarden Dollar stammt fast ausschließlich aus dem Verkauf virtueller Güter. Epic wollte zwar keine genauen Verkaufszahlen nennen, aber ein Unternehmenssprecher sagte, Spieler hätten seit November fast sieben Milliarden Mal Kicks ausgewählt und auf ihre Avatare angewendet.
Sneaker wurden erstmals im Rahmen anderer Markenaktivierungen in „Fortnite“ eingeführt, beispielsweise in früheren Kooperationen mit dem Musiker Travis Scott, einem Markenbotschafter der Marke Jordan, der mehrere beliebte Jordan-Sneaker-Modelle besitzt. Kevin Durkin, Senior Director für Partnerschaftsstrategie bei Epic Games, erklärte, Kicks sei eine Erweiterung dieses Ansatzes. „In den letzten Jahren haben wir mit vielen dieser Marken zusammengearbeitet und gleichzeitig Musiker, Sportler und Prominente im Spiel mit ikonischem Schuhwerk ausgestattet“, erklärte er. „Es war ein logischer nächster Schritt, den Spielern die Möglichkeit zu geben, selbst darüber zu entscheiden.“
Wiederbelebung des Sneaker-Hypes
Epic und seine Markenpartner teilen sich die Einnahmen aus dem Verkauf von In-Game-Sneakern. Die Sneaker-Unternehmen haben jedoch einen wichtigeren Grund. Die Verbraucher haben das Interesse an Sneakern verloren, da der während der Pandemie ausgelöste Hype um Retro-Schuhe allmählich nachgelassen hat. Die Darstellung von Sneakern in virtuellen Welten ist eine Möglichkeit, das Interesse jüngerer Verbraucher zu wecken, die möglicherweise zu begeisterten Sneaker-Fans werden, weil sie die Schuhe in ihrem Lieblingsspiel gesehen haben.
„Gaming hat sich als zentraler Kontaktpunkt erwiesen, um die Generation Z und die Generation Alpha zu erreichen und zu beeinflussen“, sagte Thomas Wehner, der globale Leiter von Adidas Gaming, und wies darauf hin, dass Adidas bestrebt sei, „authentisch mit der großen Community, Kreativität und kulturellen Relevanz“ zu interagieren, die ein Spiel wie Fortnite biete.
Quelle: www.nytimes.com